德隆附和道：「漠北这事儿定不是一天两天了。」
「等到纸包不住火了才晓得来认罪，问本王奈何？」李明珏大袖一挥，指天说事，「怎不在奈何桥问奈何！」
她骂痛快了，步伐稍缓，威怒略息，暗自思忖此事尚不到山穷水尽之时。兵家大事她从未甩手，屯粮养锐多年，底子硬气摆在那里，唯独将领一事令她忧心。
「老将军还在南蛮子那儿？」
「是。」
「攸弟在池尉？」
「您都晓得。」
两个好使的远在天边，鞭长不及马腹，等他们到了黄花菜不仅凉了，连盘子都怕是被洗好了。德隆瞧出来她的意思，说道：「小的帮您看了，周边将领中属高将军资历最深，天顺六年打黄抚的时候您提拔上来的。」
李明珏抬指按了按眉心，姓高的她有印象，遇事果断，阵战稳当，尚可一用，但绝非长久之策。话虽骂得狠，可沙丘那两个人她晓得，不是庸碌之辈，能不着耳目地逼近，料漠北小王有点本事。先前几场胜仗打得漠北元气大伤，加上老漠北王年事已高折腾不动，空享了好些年的太平，如今来了个小崽新进锐气，一笔旧账是时候清算清算了，今后的日子想必不会太好过。
说着说着大殿将至，德隆躬身道：「彭大人几位在殿内候着呢。」
「快马传令，把高睿从黄抚调过去。」德隆得令，扭头一路小跑远去。李明珏改了改面色，一登室，眼见以彭简书领头的一众伏身请罪，她快步上前将人扶助，说：「一把老骨头，无须跪。」
「臣有罪。」
「罪不在你。沙丘俩老小孩以为还在过家家呢。五大部乱成这样，漠北小王能直接逼到沙丘去，定有他的能耐。」彭简书点头称是，他是见过大场面的大老元臣，言谈之中带有当下时贤推颂的高风气韵，而行事手段又利落停妥，不带读书人一惯的迂腐懦弱，算个镇得住场面的文气实干派。只要不对上远在池尉练兵的笑面赵将军，六旬老者的身板就硬朗得很，一点不虚。满是皱纹的手麻利地在案上摆开一道地图，一改奏本中把书袋大掉特掉的咬文嚼词，他绰起袖尾把四周一点，高声朗朗讲明形势，未有半点沾泥带水。
事不宜迟，李明珏在地图上比划两下，说：「调兵。」
「那将？」
李明珏拍了一下彭简书的肩膀，沉音说道：「彭老。」彭大人随之一颤，这个称呼太重，他担不起，没待他反应过来，又听到两字：「监政。」
「老臣樗栎之能……」
「之前不监得挺好的吗？」
待到德隆传令折返，却见彭大人一簇人走出大殿，很是纳闷：「这？这就散了？」不及他上前施礼询问二三，便见李明珏走到阶畔将他招至身前，凿凿说道：「调两千精兵轻骑去沙丘，日暮前动身。替孤去取白羽箭，别的劳你打点。」
德隆还有些愣，拿箭是吧，又生气了要出城射雁？日之将秋，的确是射雁好时节，然而有什么好打点的？不过是牵匹马的事儿？李明珏见他呆若木鸡，扬声点醒：「干站着做甚，好些事呢！」德隆这下才反应过来，哎哟喂，我的个亲娘，她是想亲自上阵啊。上一回是猴年还是马月，能让这位穿上戎装，是烧着眉毛的大事，德隆被吓得腿连番打颤。
「兵营见，刻不容缓。」
话罢李明珏提步往外走，德隆急追在后，问道：「您……您这就要走？柏姑娘那头不说一声？」
「叫你做事就做事，话怎么这么多？」她翻了个白眼，说，「说了还走得了吗？」
德隆点了两个头，李明珏倏然回身，说道：「你倒是提醒本王了，招呼好她，除了出宫，要什么都给，受委屈了，不开心了，拿你是问。」
「您放心！」
***
窗下听雨，小室仅有一案一几一扶椅而已。微光透过珠帘，布上金粉南朝绮靡偷安的倦意，赋予公主近来难寻的安闲。自张子娥来了梁国，她仿佛遇着了灾星，一直在遭难，怨不得雨声零碎，打得她心里没准，无论换作谁，都不免问一句，错了吗？
那回在龙翎面前信誓旦旦，只是为了镇住他，张子娥乃她择定之人，谁都可以慌，唯有她不能慌。该装硬气的时候柔情不得，该快刀斩乱麻的时候犹豫不得，待过几日约定期满，届时做个了断为时不晚。凡事求不来太多，贪不得十全十美，就如龙翎打仗好用便足够了，不能指望惜字如金的嘴里吐出个好听的笑话，那张子娥有才视作添彩，无才亦另有他用。公主娥眉长得很是秀气，气质也如雨涵梨花一般朦胧，裁夺盘算起来却没有半点含糊。
豆花儿般的雨点打在油纸伞上，小缘脚踩一地残英落花穿过垂花门，将伞一扔快步摔帘进屋，淡蓝色花缎的裙角沾满了泥点子，面上很是焦急。
「将伞收好，有话慢慢说。」公主不慌不忙地茶盏放在桌上，对她这急性子的丫头早已习惯。
小缘抿了抿嘴，徐徐出门收了伞，还慢悠悠拧上两把发梢上的雨水，说道：「平原城山洪，张子娥下落不明。」
原是安然的眸子倏然一亮，苏青舟撑桌而起，越过小缘往屋外走，甩下一句：「你怎不早说！」
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化外之民：文化普及低的地区的人。
樗栎：才能低下的自谦之词。
害，我真是太喜欢看明珏骂人了。鸡吃米，所以是禄米对鸡肠。拿着官家的俸禄，长的却是家畜的消化道。沟渠为何物？排污之用。气量不仅窄小，流的还尽是污秽。兵临城下才看得到，怎么回事，是不是四十几岁就眼瞎了？找借口是吧，本王替您二人找个极好的（荒谬的）借口：是不是吴丘的蝗虫飞过来了遮了天？还有奈何桥上问奈何，我哈哈哈哈。
明珏：怎么？非要我走？想不到我竟然还有剧情？
我：您去吧，去了有好处。
明珏：好，我信你，我去了。
青舟：小缘，有话慢慢说。
小缘：张子娥出事了。
青舟：怎不早说！
小缘：您叫我有话慢慢说的呀。
笔力不足，正戏更得慢一点。
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