温体仁念完名单之后收了金册，对着跪在地上的三百多人说道：“前三甲刘理顺，吴国华，杨昌祚随我进殿谢恩吧。”
三百多名新科进士望着三人远去的背影，眼神炽烈而艳羡，代表天下学子向皇帝谢恩，这是何等的荣耀。
而此刻的李廷栋心里只有一个念头，千万别耽搁太久啊，奉天殿前的石砖并不平坦，跪在上面不比上刑好到哪里去啊。
李廷栋的膝盖从开始发麻到疼痛最后变成了毫无知觉，不过庆幸的是刚刚进殿的三人终于出来了，三人出来之后行在唯有皇帝能走的御道上。
包括李廷栋在内的数百名进士紧跟其后，不过李廷栋等人则没有这个资格了，只能分列两排走在御道两旁，好在三位在慢慢享受这人生中最梦幻的时刻，缓慢而庄重，要不然双腿发软的李廷栋非出了洋相不可。
出了紫禁城，李廷栋等人再次成为了陪衬，前三甲等人披红骑马，御街夸官，而悲催的李廷栋等人只能步行紧跟其后。
李廷栋在队伍的后面一路跟随，看着这满城的热闹眼神有些飘忽，在场的每一个人都笑容满面，可透过这些笑容李廷栋分明看到了一丝丝的冷漠，
皇帝高坐金銮殿，威严深不可测，文武百官看起来都是兢兢业业，按照祖宗礼法规矩行事，可暗地里干的都是一些见不得人的勾当，卖官鬻爵，欺下瞒上，贪赃枉法无所不用其极，国事在来回扯皮中小事变大事，大事最终闹成了泼天的巨祸。
皇亲勋贵们个个都是帝国的脸面，每日只需饭来张口衣来伸手享受朝廷给他们的丰厚赏赐，可正是这些皇亲勋贵们如蚂蟥一般趴在帝国的身体上贪婪的吸食着帝国的血液，帝国变得越来越虚弱，而这些皇亲勋贵们则越来越滋润。
新科进士们呢？在没有走进官场这个大染缸之前，有几位还想着致君尧舜上，再使民风纯，但大多数人恐怕都和喻以恕一般，早已经打定主意外派之后好好享受这来之不易的官宦生活。
李廷栋抬眼望去，这些身居高位，满身锦绣的人都是这个时代的既得利益者，可正是这些既得利益者充当了大明的掘墓人。
御街夸官之后就是琼林宴，御膳房早就准备了御宴，礼部尚书带领着一干官员和这些新科进士把酒言欢，刚才还是斯文君子的新科进士们纷纷向礼部尚书敬酒，每人必以学生自居，一时间宴席上觥筹交错、交杯换盏好不热闹。
李廷栋一人独自在角落里慢慢的喝着酒做壁上观，鲜花与自己无关，掌声与自己无关，就连这漫天的热闹仿佛也与自己无关，李廷栋仿佛一个看客冷眼观察着这个世界，认真的思考着，为什么就在短短的十年之内，一个如此强盛的帝国轰然倒塌，帝国的主宰崇祯皇帝自缢煤山，无数的大明百姓沦为刀下亡魂。
繁花着锦，烈火烹油，如此的盛事在李廷栋看来犹如大明灭亡前的回光返照，对于知道结果的李廷栋来说，坐在这宴席上的每一刻都是煎熬的，因为他知道了结果，知道了十年后会有一个独眼的闯王来到这里，让这里变成人间地狱。
北京城如牢笼一般，暮气沉沉，在这里看不到任何拯救大明的希望，只能是坐以待毙，李廷栋想着是时候计划一下自己的下一站了。
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